第1533章 封河 （2 / 2）

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老太太嗔了他一眼，转身去看里屋的老大，嘴里嘟囔着：“你呀，就这点犟脾气随了你儿子。”

屋檐下的积雪又厚了几分，可屋里的炭火盆烧得正旺，映着老两口拌嘴的身影，倒比往日多了几分踏实的暖意。

杜尚清应对得法，雪灾带来的危害被压下去不少。

那些本就两手空空的流民，因跟着参与救灾，混上了口热饭、攒下点活命的口粮，八县境内虽有损失，却没见着往年冻毙街头的惨状，民心算是稳的。

他心里清楚，自家这点力量终究有限，外头的地界管不了，只能盼着各地父母官能多担待些，别让百姓遭了难。

这边煤炭生意火得烫手，外省商人排着队在白水镇等号，眼瞅着粮食和煤炭成了硬通货，他依旧守着规矩——只换粮食。

涂山县的百姓们不用再跑断腿去粮铺，凭挖煤的活计就能换口吃的，倒省了不少折腾。

没承想过了几日，白水河中游竟冻得结结实实，史无前例的严寒把商船全钉在了码头。

商家们急得直跺脚，谁能料到这冬天能冷成这样？

船动弹不得，货压在舱里，回去的路被冰堵死，一个个愁得嘴角起泡，却半点法子没有。

雪灾的余波尚未完全平息，白水镇的码头却又起了新的愁云。

杜尚清站在河边，望着冻得结结实实的河面，眉头微蹙。

往年白水河虽也上冻，却从未像今年这样，冰层厚得能跑马，连中游最湍急的河段都冻成了一块巨大的冰镜，十几艘外地商船被困在码头，桅杆林立，却动弹不得。

“杜侯爷，您给想想办法吧！”

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一个穿绸缎棉袍的商人拦住他，脸色焦得像被火烤过。

“船里的货再捂下去就要坏了，家里老小还等着这批货款过年呢！”

他身后几个商人也跟着叹气，有的跺脚，有的搓手，望着冰封的河面直摇头。

杜尚清望着冰层下隐约可见的水流痕迹，沉吟片刻：

“我让人去木工坊赶制些破冰的铁铲和撬棍，先试试能不能凿开一条水道。”

他转头对身后的修平道，“再组织些力气大的汉子，轮流凿冰，白天暖和些的时候多凿几尺，看看能不能通到下游未冻的河段。”

商人闻言，脸上才见了些血色：“多谢侯爷！只要能挪窝，多少工钱我们都愿意出！”

杜尚清摆摆手：“工钱就用你们船上的货抵吧，布匹、茶叶、瓷器都行，折算成粮食，再分给开河的工人们。”

这边正安排着，煤炭工坊那边又派人来报：

“侯爷，外省来的商队又加了三队，现在排号都排到下个月了，问能不能先匀些煤给他们应急。”

“按规矩来。”杜尚清道，“优先供应八县百姓和被困的商船，剩下的再按号分。记住，只换粮食，不收银两。”

那管事应着去了，杜尚清望着码头那些焦急的身影，又看向远处白茫茫的田野。

煤炭生意的红火挡不住天灾的无情，商船被困，意味着下游的物资进不来，上游的粮食也出不去，这冰若不化，新的麻烦怕是还在后面。

他转身往回走，棉靴踩在冰面上发出清脆的声响。

风雪虽歇，寒意却更甚，可只要手里握着粮食和煤炭这两样硬通货，总能在这寒冬里，为自己守护的这片土地，多撑些时日。