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汤村长心里咯噔一下,披起棉袄就往圩堡赶。

果然,张家大门虚掩着,院子里积着薄雪,连个人脚印都没有,粮仓、厢房、内院全空得发慌,只有灶台上还剩着半锅米粥,透着仓促逃离的狼狈。

“坏了!”老村长急得直转圈,“他们这是跑了啊!会不会是去搬救兵了?咱们得赶紧告诉羽琦!”

消息传到刘家村时,刘羽琦正在给刘家村的孩子们教字。

听闻张家人跑了,他放下毛笔,那双白嫩的手轻轻掸了掸衣袖上的墨痕:“跑了就跑了,慌什么。”

“可他们会不会报复啊?”汤村长喘着气追问,“那伙人记仇得很,万一带兵回来……”

“报复?”刘羽琦笑了笑,走到窗边望向远处的雪山,

“这天气,他们能往哪搬救兵?”他转过身,目光落在众人紧绷的脸上。

“张大户最大的依仗,无非就是荆山府的叛军。可这冰天雪地,山路早被雪封死,叛军连粮草都凑不齐,哪有余力来管他的事?真要报复,至少得等开春雪化。”

王五挠了挠头:“那咱们就这样什么也不做吗?”

“自然不是。”刘羽琦拿起一支箭,指尖在锋利的箭镞上轻轻划过,

“让各村的铁匠连夜赶制些长矛砍刀,村口和山坳里各设三个哨所,白天两人轮值,夜里点上篝火。

一旦发现陌生队伍靠近,老弱妇孺先往王家峪的山洞转移,青壮留下守着粮窖。”

他顿了顿,声音沉了几分:“张大户跑了,正好让咱们有时间准备。这个冬天,不仅要守住粮食,更要守住咱们自己的命。”

汤村长这才松了口气,连连点头:“我这就去安排!”

刘羽琦望着他匆匆离去的背影,又看向窗外茫茫的雪原。

雪还在下,可他知道,真正的硬仗,或许在开春之后。

但只要提前备好铠甲和盾牌,再烈的风,也吹不散他们握紧的拳头。

暴风雪像疯了似的抽打小青山,三天三夜没歇脚,天地间只剩下刺目的白。

白水溪两岸的草房成片塌下去,茅草混着冰雪砸在地上,发出沉闷的哀响。

新迁来的流民们裹着破烂的毡片,挤在几处没塌的土坯房檐下,冻得发紫的手互相搓着,却连点热气都搓不出来。

“娃他爹,你醒醒啊……”

一个妇人抱着怀里僵硬的孩子,哭声被风雪撕得粉碎。

旁边的汉子们沉默地往篝火里添着湿柴,浓烟呛得人直咳嗽,火却只敢烧得小小的——谁也不知道这点柴能撑到什么时候。

杜尚清踩着没膝的积雪,深一脚浅一脚地往溪边走。

他的棉靴早被雪水浸透,冻得脚踝生疼,可眼前的景象让他连冷都顾不上了。