第263章 故人 （2 / 2）

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韩家后宅，菊香苑。

院落清雅，几丛秋菊在墙角兀自开着，颜色却显得有些黯淡，仿佛也沾染了主人家的愁绪。

正房内，烛火跳跃，映照着窗前一位身着淡紫色襦裙的少女身影。她正是韩家二房的大小姐，韩叶。

此刻，她眉头紧蹙，宛如笼上了一层散不开的阴云，纤长的手指无意识地绞着手中的丝帕，眼眶微微泛红，显然是长时间暗自垂泪所致。

她不是那种只知吟风弄月、不谙世事的深闺小姐。

如今已经过双十年华，仍旧未曾外嫁，族中却没有人乱嚼舌根子，便是因为许多族中子弟的管理、乃至与外界的某些生意往来，母亲早逝后，是她帮着父亲留意、操持过一些。

近些年，族中有些年轻子弟行事越发张扬奢靡，挥金如土，来源却颇为可疑。

她曾隐晦地察觉到一些蛛丝马迹，似乎与荆门那边的白兰诗社以及某些见不得光的交易有关。

她心中不安，也曾鼓起勇气向父亲言说，提醒家族应约束子弟，洁身自好。

然而，当时父亲正为如何在本家面前争取更多资源、扩大二房影响力而烦心，听了她的担忧，非但未加重视，反而沉下脸叱责她妇人之见、危言耸听、败坏家族和睦，更严厉警告她不得将猜测告知年事已高、身体欠佳的祖父，以免惊扰老人家清静。

那一刻，韩叶只觉得满心委屈与冰凉，却也无可奈何。

她知道，父亲或许并非完全不信，只是不愿、也不敢去深究，生怕触及某些牵扯甚广的利益链条，坏了二房好不容易得来的好局面。

如今，祸事果然临头。

兵丁、锦衣卫围府，钦差手令，矛头直指堂兄韩武，更是将韩家二房推到了风口浪尖。

府中这几日气氛压抑得让人喘不过气，父亲和几位叔伯日日闭门密谈，面色一日比一日难看。

下人们窃窃私语，惊惶不安。

韩叶心中更是沉甸甸的，既有对家族命运的担忧，也有一种早知如此的苦涩与无力。

她仿佛能看到一张无形的大网正朝着韩家，朝着二房笼罩下来，而她，却只能困守在这小小的菊香苑中，什么都做不了。

就在她心绪纷乱、忧思难解之时，院墙外忽然传来一阵轻快的脚步声，由远及近，还夹杂着几声低低的、似乎压抑不住的笑语。

这声音在如今死寂压抑的韩府后院显得格外突兀，甚至有些刺耳。

韩叶不禁疑惑地抬起头，侧耳倾听。

是谁？在这个时候，还能如此……轻松？

“笃笃笃。”

小院的木门被轻轻敲响。

丫鬟打开院门。

门被推开一道缝隙，一个脑袋探了进来，是个约莫十五六岁的少年，面容尚显稚嫩，眉眼间带着韩家人特有的清秀，此刻脸上却挂着毫无阴霾的笑容，眼睛弯弯的，仿佛遇到了什么开心事。

这是韩叶的一位堂弟，名唤韩松，是偏支的孩子，平日里读书不算出色，但性子活泼，最是爱玩爱闹。

“叶姐姐！”

韩松看到韩叶，笑容更盛，语气轻快。

“猜猜谁来了？”

只是他愿意卖个关子，江白芷却不会配合他。

韩叶却在看清来人面容的瞬间，原本黯淡的眼眸中陡然亮起一丝微弱的光芒，带着难以置信的惊喜，脱口而出：

“白芷？！”