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驸马府邸。

前院的喧嚣早已彻底平息,取而代之的是一种令人窒息,武装控制下的死寂。

大红灯笼依旧高挂,彩绸在寒风中飘动,却再无半分喜庆,反而映照着庭院中林立刀枪与肃杀面孔,显出几分诡异的狰狞。

东宫卫率副指挥使周昂,已然换下了混入仆役的伪装。

顶盔掼甲,手持长刀,如同一尊铁塔,矗立在喜堂通往内院的月洞门前。

他身后,八十名同样全副武装,臂缠红巾的东宫精锐,已将整个驸马府邸围得水泄不通。

所有宾客、乐师、仆役、杂役,乃至府中原有的下人,共计二百余人,此刻全部被驱赶集中到了宽阔的“怡和堂”内。

怡和堂内,灯火通明,却气氛凝重压抑到了极点!

这些不久之前还在推杯换盏,高谈阔论的文武百官,勋贵宗室,此刻大多面色苍白,惊魂未定,或坐或立,窃窃私语。

脸上写满了惊恐、疑惑与愤怒。

他们中许多人衣衫不整,有的甚至只穿着中衣就被请了过来,在冬夜的寒意中瑟瑟发抖。

几位藩王,如燕王朱棣、周王朱橚、齐王朱博等,被单独安置在堂内上首位置,待遇稍好。

有座椅,但同样被持刀甲士“保护”着。

他们脸色更是难看至极。

尤其是燕王朱棣,面色阴沉如水,手指无意识地敲击着椅子扶手,眼中寒光闪烁!

“周昂!”

朱棣终于按捺不住,猛地一拍椅子扶手,厉声喝问。

“你这是何意?!深夜带兵闯入驸马府,囚禁朝廷百官与宗室亲王!”

“你想谋反吗?!”

他这一声喝问,顿时让嘈杂的怡和堂安静下来,所有人都看向周昂。

周昂面色不变,上前一步,对燕王抱拳行礼,语气不卑不亢,却带着不容置疑的力度。

“燕王殿下息怒。”

“末将乃奉太子殿下军令行事!”

“大哥军令?”

周王朱橚皱眉,“太子大哥何在?为何深夜下此令?囚禁百官宗室,这是何等大事!”

“可有陛下旨意?”

“太子殿下与叶驸马有要事处理,即刻便回。”

周昂避重就轻,目光扫过堂内众人,声音提高,“诸位大人,王爷!”

“今夜之事,非是针对诸位!”

“乃是朝中有人,勾结逆党,图谋不轨,欲行危害社稷,离间天家之事!”

“太子殿下与叶驸马,为护佑陛下,肃清朝纲,不得已行非常之举!”

“请诸位暂且于此安坐,稍候片刻。”

“待清除奸佞,真相大白,太子殿下自会前来,与诸位分说明白!”

“在此期间,为防消息走漏,奸党狗急跳墙,委屈诸位了!”

“若有饮食起居需求,可告知门外军士,一概满足。”

“但若有试图离开,或与外界传递消息者……”

他顿了顿,手按刀柄,眼中闪过一丝厉色:“军法无情,休怪末将刀快!!!”

这番话,既点明了“清除奸佞,护佑太子”的大义名分,又软硬兼施,给了众人一个尽管含糊但看似合理的解释。

更以武力威胁封死了他们的异动可能。

几位藩王交换了一下眼神,心中皆是惊涛骇浪。

太子和叶凡?他们动手了?!

而且,显然布局已久,连他们这些藩王和满朝文武都被算计在内,成了保护或者说软禁的对象!

这意味着什么?

这意味着新都已然变天!

今夜过后,朝局……恐怕将彻底改写!!!

燕王朱棣脸色变幻数次,最终冷哼一声,不再言语。

他知道,此刻人为刀俎我为鱼肉,周昂手持太子军令,无论真假,又有兵甲在手,强硬对抗绝无好处。

其他藩王与百官见状,更是噤若寒蝉。

虽有满腹疑问与不满,却也不敢再公然质疑,只能惴惴不安地等待着。

怡和堂内,重新陷入一片死寂的等待。

只有门外甲士巡逻的沉重脚步声,和寒风吹过廊檐的呜咽。

新都内外,军营易主,府邸被抄,百官被囚!

叶凡与朱标织就的大网,已然全面收紧!