第333章 海葬中的决定，华盛顿的余震 （2 / 2）
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而这一切，都始于一个代号“斩神”的愚蠢行动。
船破浪前行，将那片洒满骨灰和誓言的海域留在身后；前方，是港口，是城市，是会议室里永远开不完的会，是谈判桌上永远扯不完的皮。
但每个人心里都清楚，真正的战场已经转移了——从明亮的会议厅，转移到暗巷的阴影里；从公开的协议，转移到加密的通讯中；从体面的外交辞令，转移到见血封喉的刀锋上。
“山鹰”死了。
但狩猎，才刚刚开始。
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华盛顿特区国会山参议院听证会厅。
哈蒙德参议员把第十张纸巾揉成团，扔进脚边的废纸篓，纸巾上沾着汗和一点点血——他今早刮胡子时手抖，在下巴划了道口子，现在用创可贴勉强盖住。
“参议员先生。”听证会主席敲了敲木槌，声音在圆形大厅里回荡。
“请您直接回答斯坦利议员的问题：您是否在未通知国会的情况下，授权了针对中国私营企业员工的刺杀行动？”
长枪短炮般的镜头对准哈蒙德，C-SPAN的直播画面下方，实时滚动着推特热议标签：#哈蒙德听证会#斩神行动#里海丑闻，评论刷新速度快得看不清。
“主席先生，”哈蒙德清了清嗓子，沉声说道：“所有涉及国家安全的行动，都在法律授权的范围内进行，出于保密需要，某些细节无法公开讨论。”
“所以答案是‘是’？”来自加州的民主党议员斯坦利不依不饶，这位前联邦检察官以咬住不放闻名。
“您批准了在巴库码头引爆汽车炸弹，炸死包括平民在内的十二人，只为杀死一个前阿塞拜疆军官？”
“目标是深瞳公司在里海地区的战术指挥官，有证据表明他策划了对美国能源设施的多次袭击...”
“证据呢？”斯坦利打断他。
“您办公室提交给情报委员会的材料里，只有三份未经证实的报告和几张模糊的照片，而深瞳公开的监控录像显示，你们的特工在爆炸发生前两分钟还在确认目标车辆位置，这是谋杀，参议员先生，不是反恐。”
观众席传来压抑的惊呼，几位来自能源州的共和党议员交换眼神，开始低头翻看手机——显然在查舆论反应。
哈蒙德看向坐在旁听席第一排的幕僚长，后者微微摇头，意思明确：别硬扛，认错，争取从轻处理。
但哈蒙德做不到，六十年政治生涯，从弗吉尼亚州众议员到参议院军事委员会主席，他从未公开认过错，认错意味着软弱，而华盛顿只尊重强者。
“斯坦利议员，”他抬起下巴，冷声说道：“在座各位可能忘了，过去三十年，是美国海军第五舰队保护着里海的航道，是美国公司带去了开采技术，是美国的外交努力维持着该地区的稳定；而现在，一家中国公司用贿赂、威胁、网络攻击，试图把我们挤出去，如果我们不反击，十年后...”
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“十年后怎么样？”说话的是来自得克萨斯州的共和党议员克劳福德，传统亲能源派，哈蒙德本以为他会站在自己这边。
“十年后他们继续在里海采油，而我们继续买？参议员，我的选民刚经历了十六小时停电，他们不在乎里海归谁，他们在乎为什么美国总在半个地球外打仗，而自己家里的灯都开不了！”
致命一击，克劳福德身后，几位摇摆州议员点头附和。
哈蒙德感到后背冷汗浸湿衬衫，他想起两周前白宫战情室里，格雷森的警告：“总统先生，时代变了，公众可以接受我们在伊拉克、阿富汗打仗，因为他们觉得那是在保护美国免受恐怖袭击；但他们不会接受为了能源公司的利润，去和一个有核国家打‘灰色战争’。”
当时他嗤之以鼻，现在，预言成真。
“投票吧。”听证会主席疲惫地说道：“动议：是否建议司法部就‘斩神行动’对哈蒙德参议员展开刑事调查，赞成的请举手。”
哈蒙德闭上眼睛，数秒后，他听到主席的声音：“十七票赞成，三票反对，五票弃权，动议通过。”
相机快门声如暴雨般响起。
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五角大楼退役仪式现场。
格雷森准将站在礼台中央，背后是巨大的美军徽章，台下坐着三百人——同僚、下属、家人，以及几个穿着便服但明显是情报系统的人。
“在我三十二年的军旅生涯中，”他念着参谋部准备的演讲稿，声音平稳无波。
“有幸与最优秀的军人并肩作战，从波斯湾到兴都库什山脉，从非洲之角到南中国海...”
他的目光扫过前排，第三排左边，坐着“雪豹”突击队的六名队员——山魈、红狼、雪狐、冰刃、雷鸟、暴雪。
山魈的左臂还打着绷带，那是黑豹在雪谷留给他的纪念；红狼低着头，手指在膝盖上无意识地敲着摩尔斯电码，格雷森能读懂：S-H-A-M-E（耻辱）。
这些年轻人本该获得勋章、晋升、鲜花，现在他们只得到一场不光彩的撤退，和一个即将因政治丑闻退役的指挥官。
“...因此，我怀着复杂的心情，在此正式辞去美国陆军准将职务，结束我的服役生涯。”
掌声响起，礼貌但稀疏，格雷森敬了最后一个军礼，走下礼台；按照规定，他的妻子应该上台献花拥抱，但她没来——三天前她带着孩子回了丹佛娘家，说“需要时间思考婚姻的未来”。
“长官。”一个声音从侧面传来。
格雷森转头，看到山魈站在走廊阴影里，已经换上了便服。
“你不该来。”格雷森低声说道：“和我扯上关系，对你前途没好处。”
“没什么前途了。”山魈苦笑道：“我们小队被解散了，红狼调去阿拉斯加负责雷达站，雪狐和冰刃去了韩国非军事区，雷鸟和暴雪...退役了，和我一样。”
格雷森沉默，他早该想到的。
“斩神行动”失败，总需要有人背锅，高层不能动，那就动执行层。
“黑豹还活着。”山魈突然说道：“我们的人在中亚拍到他，腿伤快好了，在训练当地人，他现在是深瞳的安保总监。”
“我知道。”
“你后悔吗？当时在悬崖边，如果我们下去搜索...”
“后悔。”格雷森诚实地说道：“但不是因为没杀他，是因为我们选择了错误的方式、错误的地点、错误的战争。”
他拍拍山魈的肩膀：“去找个正经工作吧，别学我。”
走出五角大楼时，天空下起小雨，格雷森没打伞，走向停车场那辆老款福特探险者，车窗上夹着一张纸条。
“下午三点，乔治城大学图书馆三楼古籍阅览室，一个人来，——老朋友”
字迹他很熟悉，十五年前，在喀布尔，一个中国外交官通过这种纸条与他建立了一条非正式沟通渠道；后来那人在一场爆炸中丧生，但渠道保留了下来，换了接头人。
格雷森把纸条撕碎，撒进雨水里。
乔治城大学图书馆。
古籍阅览室弥漫着羊皮纸和灰尘的味道，格雷森在最靠里的长桌旁坐下，面前放着一本1793年版的《联邦党人文集》——这是暗号，表示“谈话安全”。
五分钟后，一个亚洲面孔的中年男子在对面的位置坐下，手里拿着一本《孙子兵法》英译本，他穿着深灰色西装，戴着无框眼镜，像普通的访问学者。
“王主任。”格雷森低声说道：“我以为会是更低层级的人。”
“有些话，低层级的人没资格说。”东大能源安全委员会主任王春林微笑道：“而且，我们尊重对手，尤其是聪明的对手。”
“我现在只是平民。”
“所以才值得聊。”王春林翻开《孙子兵法》，手指停在某一页，淡淡说道：“‘是故百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也；’你们差点做到了——用幽灵舰队吸引注意力，用网络攻击制造恐慌，用斩首行动清除关键节点，但为什么失败了？”
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格雷森盯着书页：“因为你们找到了我们的底线：美国民众可以接受士兵死在战场上，但不能接受平民死在家门口，莉莉安的网络攻击证明了，你们能让战争变得...私人化。”
“还有一个原因。”王春林说道：“你们把能源问题军事化了，但能源本质是商业，是发展，是民生；我们给沿岸国的是学校、医院、工作岗位；你们给的是军舰、炸弹、监听站，选择题很简单。”
“所以现在是来炫耀胜利的？”
“是来邀请。”王春林从书中抽出一张卡片，推到格雷森面前。
“下个月，北京有个‘全球能源安全论坛’，非官方性质；我们想请你作为特邀嘉宾，演讲题目是：‘从里海冲突看新型大国竞争的风险管控’。”
格雷森盯着卡片，烫金汉字，地址是钓鱼台国宾馆。
“你们想让我成为美国的叛徒？”
“想让你成为桥梁。”王春林纠正道：“哈蒙德那类人认为，中美之间只能有一个赢家，但严飞认为——我也认为——可以有两个赢家，只是赢的方式不同。”
“严飞...”格雷森念着这个名字，缓缓问道：“他到底是什么人？商人？外交官？还是...”
“他是一个相信网络胜过帝国的人。”王春林合上书。
“他说，十九世纪是殖民帝国的时代，二十世纪是民族国家的时代，二十一世纪将是网络和节点的时代；深瞳不是在建立霸权，是在编织网络——能源网络、金融网络、技术网络、人心网络，而网络的特点是什么？”
格雷森思考片刻：“没有中心，切断一个节点，其他节点会自动重组。”
“正确。”王春林站起身。
“考虑一下邀请；另外，个人建议：写回忆录时，别只写失败；写写你看到了什么、学到了什么、以及...未来可以避免什么。”
他留下《孙子兵法》，转身离开。
格雷森翻开书，里面夹着一张照片——巴库码头爆炸后的现场，焦黑的汽车残骸旁，一个小女孩的洋娃娃掉在水沟里，半边脸被烧融。
照片背面有一行字：“这就是你想要保护的世界吗？”
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哈蒙德的参议员办公室
办公室已经半空，两个助手在打包书籍，墙上挂着的照片——哈蒙德与历任总统的合影、在航母甲板上的英姿、接受勋章的时刻——都被取下，露出颜色稍浅的方形印记。
“参议员先生，”幕僚长递来辞职信草稿。
“司法部那边说，如果您主动辞职并承诺配合调查，他们可能不会提起刑事起诉，但前提是...”
“前提是我闭嘴，承认所有指控，成为民主党的政治祭品。”哈蒙德接过信，看都没看就撕成两半。
“告诉他们，我宁愿上法庭。”
“可是先生...”
“出去。”哈蒙德声音不大，但助手们立刻停下动作，退出房间。
他走到窗前，看着远处的华盛顿纪念碑；四十年前，他作为年轻的海军陆战队少尉，在白宫接受嘉奖；当时的老总统拍着他的肩膀说：“孩子，美国需要你这样的爱国者。”
现在爱国者成了罪犯。