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众人默默点头,或擦拭眼角。

“好。”

李彻站起身,踱步到窗前,背对着众人,望着窗外浓重的夜色。

“你们说的,朕都听到了,也记下了。”他的声音从窗前传来,“粮秣、军械、兵员、饷银、抚恤、军情......千头万绪,归根结底,是两个字......”

“不公!”

他转过身,目光如寒星扫过众人:“有人坐在锦绣堆里,吸着民脂民膏,克扣前线将士的卖命钱!”

“有人尸位素餐,视边关为畏途、边军为敝履,敷衍塞责!”

“更有人已忘了这江山社稷,是靠谁在守卫!”

“这些账,朕会一笔一笔,跟他们算清楚。”

众将领闻言,心中块垒稍消,眼中燃起期待的火焰。

然而,皇帝接下来的话,却让他们微微一愣。

“但是。”李彻话锋一转,“你们说了这么多,朕听到的都是你们想要什么。”

他顿了顿,声音低沉了几分:“可有人想过,那些在破屋里咳血、在寒风中瑟瑟发抖的老卒们......他们想要什么?”

书房内安静下来,将领们面面相觑,一时有些茫然。

他们自然关心麾下士卒,平日想的也多是如何为他们争取粮更多的好处。

自己所说的,不就是将士们想要的吗?

马靖犹豫了一下,斟酌道:“陛下体恤士卒,臣等感同身受。”

“士卒所求,无非是饱暖、饷银足额、家中安宁......”

“不。”李彻轻轻摇头,打断了他。

他站起身,走到那位独腿老校尉面前。

“告诉朕,你这些年在心里最深处,盼着什么?”

老校尉浑身一颤,嘴唇哆嗦了几下。

“认真想,不要急。”李彻耐心开口道,“无关你身为军人的职责,而是你自己......想要什么?”

看着皇帝近在咫尺的的脸庞,深埋在他心底数十年的念头,竟不受控制地冲口而出:

“回、回家......”他小声喃喃道。

李彻侧耳问道:“什么?”

“回家!小人想要回家!”

“小人想回家看看老娘坟头,想听听孙儿会不会叫爷爷,想看看家中的父老乡亲......还有几人健在。”

话音未落,两行老泪已滚滚而下。

这个在战场上丢了一条腿都没掉过一滴泪的硬汉,此刻却哭得像个孩子。

李彻拍了拍他枯瘦的手背,缓缓站起身,面向众将:

“听见了吗?将士们要的不是永远填不饱的粮袋,不是永远磨不完的刀枪!”

“他们要的,是回家!”

“天下焉有二三十年不得归乡的老卒?!”李彻的声音带着压抑的怒意,“他们将最好的年华都留在了边墙之下,他们的父母在倚闾望归中死去,他们的妻儿在无尽等待中长大!”

“这是他们的苦难,是大庆边军的血泪,更是朕的耻辱!是朝廷的耻辱!”