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随后两人仔细复盘起来和恶鬼的战斗。

——

将恶鬼封锁在魔法监狱后,安格并未在阿姆纳地城久留,只留下必要的安排和命令,便孤身一人启程前往威尔要塞。

一路马不停蹄。他没有带随从,也没有通知威尔要塞任何人。

威尔要塞的市政厅依旧井然有序,城防严密,街道上人来人往,表面上看不出半点混乱迹象。

普特正坐在办公室中处理文案,听到敲门声时,下意识抬头,整个人猛地站起。

“安格伯爵?你……回来了!”普特神色一震,连忙迎上前,眼中满是惊喜。

“还算顺利,活着回来了。”安格走进屋内,语气平稳地说道。

“恶鬼之门找到了吗?”普特迫不及待地问道,眼神中满是期待。

安格摇了摇头。

普特的笑容顿时僵在脸上,失落之情溢于言表,仿佛整个人都沉了下来。

他走回书桌前,重重地叹了口气。

“你也别太灰心,”安格开口,“虽然没找到恶鬼之门,但我们在蜥人之城发现了一万多名恶鬼,全数被清剿。”

普特猛地一怔,仿佛没听清似的:“多少?”

“一万多。”

普特几乎不敢相信地看着安格:“他们是怎么聚集到那里的?”

“推测是从渊狱渗透进群岛位面后,一直在积攒兵力,等待一次大规模的扩张。”安格回答。

“这事儿……蜥人有参与吗?”

“从目前掌握的情报看,没有。”安格摇头,“蜥人也许只是被利用了。”

普特微微皱眉,沉默片刻。

终究还是叹了口气:“如果恶鬼不彻底清除,帝国是不会开启群岛位面的位面传送门的。”

“为什么?这不太合理。”安格眉头微蹙,“枫糖位面可比群岛位面更严重,大半土地都落入恶鬼之手了,帝国都从未关闭传送门。”

“那是因为枫糖位面对帝国的资源利益实在太大了。”普特苦笑着摇了摇头,“而群岛位面……我们目前连三分之一的土地都掌控不了。”

“帝国的那些贵族,在当前这个风声鹤唳的节骨眼上,只想着保全自身,不愿意在一个‘不完全属于帝国’的位面上冒险。”

“你的意思是……他们已经准备放弃这里了?”安格眯起眼,语气渐沉。

“逃到帝国本土的那些贵族,恐怕心里早就清楚这点了。”普特耸耸肩,“他们不会为这里再冒一点险。”

安格静静地站在那里,眼神深沉,像是在琢磨着什么。

普特误以为他是在为贵族们的懦弱愤怒,赶紧解释道:“安格,我知道你为这片土地做了很多……但眼下整个帝国,能守住这片群岛的,恐怕只有你了。”

“这对我而言……未必是坏事。”安格嘴角微微一扬,声音低得几乎听不清,“至少接下来,我可以用自己的方式处理这些事了。”

普特没能听清他这句话,只当他仍在思索。

安格语气一转,说道:“现在可以确定的是,恶鬼之门已经不在原位置,它很可能会随机出现在其他区域。”

“我建议你尽快向帝国掌控的所有领地下发恶鬼出没警报,提前提醒。”

普特面色一凝,认真点了点头:“……你说得对,这事不能拖,我会立刻安排下去。”

他取出羊皮纸开始写信的同时,又不由自主低声感叹:“但愿不要有太多人死在那些怪物手里……”

安格没有接话,只是目光沉静地望着窗外。

——

接下来的几日,安格回到阿姆纳地城,安静等待普特的举措。

所幸,普特行动很快。

不出一周,帝国控制下的所有区域便收到了警告性通告。

虽然内容只是“警示”,但在普通民众眼里,那字字句句无异于灾难来临的铁证。

消息一出,各地哗然。

安格领地还算稳定,行政体系完备、军队纪律严明,加之安格本人的声望,百姓基本留在原地,秩序尚存。

但其他领地,尤其是早已人去楼空的利奇菲尔德平原和伏尔加格勒南部地区,则成了最严重的逃亡区。

贵族已逃,军队溃散,平民只剩自救一条路。

潮水般的人群涌向其他稳定的地域。

一些较为冷静的家庭,试图转移至伏尔加格勒北部,靠近城防系统完善的区域。

也有一些冒险者和工匠选择前往威尔要塞,投靠昔日的熟人或雇主。

而更多人——尤其是曾听过安格名号、亲眼目睹其治理成效的人——毅然踏上了前往阿姆纳地城的道路。

仅仅半个月,安格麾下的领地人口暴增八十余万。

大量帐篷在城外搭建,安格的行政官彻夜未眠,组织登记、安置、接纳、维持治安。

与此同时,伏尔加格勒南部彻底陷入死寂。

道路荒芜,村庄空空如也,田野里只剩下四散的牲畜哀鸣,在风中徘徊。

安格设立了临时接待点,为每一位到来的民众登记身份、家乡和家庭成员。

并向他们郑重承诺:当土地收复后,他们将获得回归家园的优先权。

他说这话时,没有多余感情,只是淡淡一句:“你们的土地,终将归还。”